O maciço Alpino ou Alpes representa uma das mais importantes cordilheiras da Europa, possuindo o ponto culminante da porção ocidental do continente, na fronteira entre a Itália e a França - o Mont Blanc ou Monte Bianco - dependendo de que lado da fronteira nos encontramos.
O nome da cadeia de montanhas remete ao latim antigo, podendo ter sua origem no vocábulo albus - branco - ou altus - elevado.
Na França, a área montanhosa coincide parcialmente com a região de Auvergne-Rhône-Alpes, cuja capital e cidade mais populosa é Lyon.
A cidade foi fundada no ano de 43 a.C. por tropas romanas, após a invasão da Gália, tornando-se capital da província conquistada. Teve fundamental destaque ao longa de sua história, tendo assistido ao nascimento de dois imperadores romanos - Cláudio e Caracala - e sendo também local de nascimento do bispo cristão Irineu de Lyon, um dos chamados "Pais da Igreja" católica.
Hoje, a cidade de Lyon se destaca por ser uma das maiores metrópoles da Europa e um centro financeiro de grande destaque.
Sua população urbana atinge cerca de meio milhão de habitantes, com uma área metropolitana cerca de quatro vezes maior. A economia industrial oferece espaço também para atividades ligadas à cultura e ao turismo, apoiado por uma densa rede de estradas e eficientes ligações ferroviárias, além de ser servida por dois aeroportos.
Lyon pode ser utilizada como base para se conhecer outras belas cidades da região, algumas com forte tradição no turismo de inverno, incluindo estações de esqui de grande destaque no cenário europeu, com destaque para a charmosa cidade de Chamonix - Mont Blanc.
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Chamonix é um dos destinos mais procurados pelos amantes dos esportes de inverno. Dentro da região de Auvergne-Rhône-Alpes, localiza-se no departamento de Haute-Savoie, parte herdada pela França do antigo Condado de Saboia, cuja origem remonta ao ano de 1003 e cuja dinastia reinante teria dado origem ao Reino da Itália no século XIX.
A cidade possui uma destacada ligação histórica com os esportes de montanha, cujo precursor seria Horace-Benédict de Saussure, homenageado com uma estátua no centro de Chamonix, em frente ao Cassino, onde é representado junto ao seu guia Jacques Balmat, observando o cume do Mont Blanc.
Apesar de não ser uma cidade de grande porte, Chamonix possui uma excelente infraestrutura para as atividades turísticas, dispondo de vários hotéis que atendem a diferentes níveis de exigência.
A ligação através de um longo túnel sob o Mont Blanc permite a chegada a Courmayeur, já no território italiano, e o acesso a um dos mais lindos roteiros pelos antigos territórios dos Senhores de Saboia, incluindo o lindo Vale d'Aosta e a região do Lago Léman, na Suíça.
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| Chamonix - Mont Blanc em dezembro de 2016 |
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| Aiguilles Blanches - fronteira França-Itália |
Para os aficionados em esportes de aventuras, Chamonix oferece um repertório completo, incluindo não apenas às atividades de alta montanha mas também outras atividades como balonismo e parapente, duplo ou individual. Para tanto, a cidade dispõe de vários prestadores de serviço de guias, instrutores e locadoras de materiais destinados a realização destas atividades.
Nas postagens seguintes iremos deixar a França em direção ao Vale d'Aosta, na Itália e conheceremos uma das mais belas regiões do mundo e seu charme forjado em francês e italiano...
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